Belletristik

In ihrem neuen Buch widmet sich Karen Duve, die 2008 mit ihrem Roman "Taxi" bekannt wurde, der großen deutschen Dichterin Annette von Droste Hülshoff (1797-1848). 

Annette, oder Nette, ist eine wahre Nervensäge. Statt sich um Frauensachen, wie z.B. Handarbeiten zu kümmern, mischt sie sich in Männergespräche ein, interessiert sich für Mineralogie, Kunst, Politik und Literatur. Von Gestalt klein und schmächtig, aus häßlichen Glubschaugen in die Welt blickend, wird sie nicht unbedingt gemocht. Aber sie ist sehr klug. und das verschafft ihr bei den Männern Respekt, auch wenn das keiner zugibt.

Im Sommer 1820 fliegt ihr Verhältnis mit dem bürgerlichen Dichter und Rechtsstudenten Straube auf. Dahinter steckt die böse Intrige des August von Arnswald, der sie ebenfalls begehrt, aber bei ihr keine Chancen hat. Sein Freund, Heinrich Straube, ist erst recht kein Kandidat für sie. Zwar intelligent, aber mittellos und obendrein Protestant ist er als Ehemann ungeeignet. 

Nun behauptet von Arnswaldt, er hätte sich Nette nähern dürfen, was gelogen ist, denn sie hat ihn sofort zurückgewiesen. Dennoch ist sie durch sein Gerede und seine Verbrüderung mit ihrer Familie, die er in seine Lüge eingeweiht hat,  diskreditiert. Straube will nichts mehr von ihr wissen. So bleibt dieser Sommer der einzige voller Liebesglück. Annette heiratet nie, wird aber eine der bedeutendsten Dichterinnen Deutschlands.

Karen Duve hat eine ganze Epoche charakterisiert. Mal sind ihre Schilderungen heiter, dann wieder ironisch und sogar zynisch. Ihr ist einsehr unterhaltsamer Roman gelungen, der zugleich auch eine "Geschichtsstunde" ist.

Als Herbert Schöning kurz nach Kriegsende wieder nach Velda zurückkehrt,einem kleinen Ort an der deutsch-belgischen Grenze, ist er nicht mehr derselbe. Der gottesfürchtige Uhrmachermeister kann seine Hände nicht mehr ruhig halten und verbringt ganze Tage nur noch in der Kirche. Die Ehefrau, die Kinder, sie interessieren ihn nicht.

Seine Frau Maria versucht alles, um die Familie mit den vier Kindern über Wasser zu halten, doch das bisschen Geld, was der Pastor Herbert Schöning für seine Hilfe in der Kirche gibt, reicht vorne und hinten nicht. Dann stirbt Maria Schöning und ihr Mann will die Kinder in ein Waisenhaus geben. Doch Henni, die Älteste setzt sich zur Wehr. Sie will für ihre Geschwister sorgen, das hat sie schließlich der Mutter versprochen.

Um an Geld zu kommen, beginnt Henni, wie so viele in der Nachkriegszeit, zu schmuggeln. Sie kennt die Wege übers Moor und Kinder haben nichts zu befürchten, sollten sie mal von den Zollbeamten erwischt werden.

Anfang der 50er Jahre übernehmen aber immer mehr organisierte Banden das Schmuggelgeschäft und die Zöllner fangen an zu schießen. Bei so einer nächtlichen Aktion wird Hennis Schwester Johanna erschossen. Der Vater macht sie dafür verantwortlich und Henni kommt in eine Besserungsanstalt nach Aachen, ihre Brüder in ein Waisenhaus in der Eifel. Henni versucht immer wieder, mit ihren Brüdern in Kontakt zu treten, aber der Vater untersagt das jedes Mal.

Jahre später bei einem Besuch auf dem heimatlichen Friedhof muss Henni dann feststellen, dass auch ihr Bruder Matthias tot ist. Sie will ihren Vater darauf ansprechen, will wissen, wie das passiert ist, doch der will nicht mit ihr reden. Sie verflucht ihn. Kurz darauf kommt ihr Vater bei einem Feuer im Haus um. In der Küche wird ein Benzinkanister gefunden und Henni wird als Hauptverdächtige verhaftet.

Im Prozess schweigt sie zu allen Vorwürfen. Doch es gibt Menschen, die sich für Henni einsetzen und durch das genaue Recherchieren eines jungen Juristen kommt nach und nach die Wahrheit ans Licht.

Kein Wohlfühlbuch, beileibe nicht. Mechthild Borrmann erzählt die Geschichte einer jungen Frau, die einfach leben wollte und gegen die Zwänge ihrer Zeit rebellierte, was ihr dann aber sofort den Stempel der Aufmüpfigkeit, des Ungehorsams einbrachte. Und sie erzählt die Geschichte von Kindern, die in den 50er und 60er Jahren in Waisenhäusern untergebracht waren und denen man - im Namen der Kirche! - ein Höllenleben bereitete. In ihrem Nachwort sagt sie aber auch, dass nicht in allen Heimen so schreckliche Zustände herrschten, „Aber dieses Buch soll an all jene erinnern, deren Schicksal über Jahrzehnte ignoriert und geleugnet wurde und die bis heute darunter leiden.“

Es ist kurz vor Weihnachten. Eigentlich liebt Julian dieses Fest, doch in diesem Jahr ist alles anders. Seine ältere Schwester Juni ist mit nur 16 Jahren im Sommer gestorben und seit dem ist zuhause alles anders. Seine Eltern schleichen still herum, seine ehemals freche kleine Schwester ist plötzlich ganz ruhig und im ganzen Haus findet sich kein einziges Foto von Juni. Es ist, als hätte es sie gar nicht gegeben.
In dieser traurigen Stimmung lernt Julian im Schwimmbad das Mädchen Hedvig kennen. Sie ist sehr fröhlich und redet wie ein Wasserfall auf den armen Jungen ein, aber mit ihr erlebt er viele lustige Dinge und so langsam fühlt es sich endlich ein bißchen mehr nach Weihnachten an. Doch Hedvig hat ein großes Geheimnis...
Dieses Buch ist passend zur Adventszeit in 24 Kapitel aufgeteilt und zudem wunderschön illustriert. Die Geschichte von Julian, der um das Andenken an seine Schwester kämpft und versucht, die Familie aus ihrer Trauer zu holen, ist sehr anrührend. Der ein oder andere wird womöglich wie ich am Ende eine Träne verdrücken, aber mit dem Bild der Familie am Heiligen Abend ist alles wieder gut:-)
Eine ganz besondere Geschichte zum Vor- und Selberlesen für die ganze Familie. Man kann es sich auch von Axel Milberg als Hörbuch erzählen lassen.
Maja Lunde wurde bei uns mit "Die Geschichte der Bienen" bekannt.

Olivia ist Ärztin und hat gerade einen äusserst heiklen Afrika-Aufenthalt hinter sich. Zusammen mit einem Team von Ärzten hat sie sich um Menschen gekümmert, die an dem gefährlichen HAAG-Virus erkrankt sind. Dieser Einsatz erforderte strengste Hygienevorschriften und Sicherheitsmaßnahmen und so kommt es, dass sie bei ihrer Rückkehr nach England zunächst eine Woche Quarantäne einhalten muss. Blöd nur, dass das gerade an Weihnachten stattfindet. Ihre Mutter Emma, die gerade gesundheitlich sehr angeschlagen ist, ist überglücklich über ihre Rückkehr und hat sofort einen Plan. Sie will über Weihnachten mit der ganzen Familie in ihrem Landhaus in Norfolk bleiben, fernab aller Mitmenschen. Weder Olivias Schwester Phoebe noch ihr Vater Andrew sind davon allzu begeistert. Phoebe ist eh genervt von den zahlreichen "Wohltaten" ihrer Schwester und deren Verachtung für Konsum und alles Schöne. Zudem möchte sie in aller Ruhe ihre pompöse Hochzeit mit dem wohlhabenden George planen, ohne sich für jedweden Luxus rechtfertigen zu müssen. Und Andrew hat sowieso keine so enge Bindung an seine älteste Tochter und außerdem gerade ein ganz anderes Problem. Eine kurze Affäre während eines beruflichen Auslandsaufenthaltes vor Jahrzehnten ist wohl doch nicht folgenlos geblieben. Andrew erhält kurz vor Weihnachten die Nachricht, dass er einen Sohn namens Jesse hat. Es gibt keinen Grund an dieser Tatsache zu zweifeln. Und nun will Jesse ihn auch noch unbedingt persönlich kennenlernen.

Als dann auch noch im Fernsehen die Meldung kommt, dass einer der Ärzte aus Olivias Team wahrscheinlich am HAAG Virus erkrankt ist, ist das Chaos perfekt. Wie geschockt wäre die Familie erst, wenn sie wüsste, dass die scheinbar so unnahbare spröde Olivia genau mit diesem Kollegen in Afrika eine Affäre begonnen hat...

Turbulente Familienkomödie rund um das Weihnachtsfest

Mit diesem Buch möchte Eva Meijer auf die unbekannte Vogelforscherin Gwendolin Howard aufmerksam machen, die in ihrem Leben bedeutende Vogelstudien erstellt hat. Dies ist ihr mit diesem biografischen Roman, dank seiner poetischen und warmherzigen Sprache, wunderbar gelungen. 
Sie nimmt den Leser mit in die Kindheit von Len (Gwendolin), die in einer kulturell engagierten Familie aufwächst, wohlbehütet, dennoch ist das Verhältnis vor allem zur Mutter und den Geschwistern nicht allzu innig. Am ehesten fühlt sie sich noch dem Vater verbunden, der mit ihr verwaiste, aus dem Nest gefallene Vogelküken aller Art wieder aufpäppelt. Besonders eng ist die Beziehung zu der Krähe Charles, die immer wieder kehrt, obwohl sie längst in Freiheit lebt.

Dem gesellschaftlichen Leben und den Menschen an sich ist sie nicht sehr zugetan, und nach einiger Zeit in London, in der sie als fester Bestandteil dem "Queens Hall" Orchester angehörte, entscheidet sie sich, die  Chance zu nutzen und zieht sich aufs Land zurück. In Sussex, einem ländlichen Idyll, findet sie ihre Heimat in einem kleinen Haus, nur für sich allein. Den einzigen Lebewesen, denen sie Tür und Fenster, selbst im kalten Winter, stets offen hält, sind die Vögel aus der Umgebung. Mit einer unendlichen Geduld und Hingabe beobachtet sie ihre gefiederten Freunde und notiert akribisch alles, was ihr bemerkenswert scheint. 
Die Vögel fliegen ein und aus wie sie wollen, teilweise nisten sie sogar in ihrem Haus, wobei aller Kontakt von den Tieren ausgeht. 

Ein Buch für Naturliebhaber mit unheimlicher Wärme erzählt! Eine Romanbiografie voller leiser Töne und dennoch entbehrt sie nicht der Spannung!

Veblen, Übersetzerin aus dem Norwegischen, lebt in einem gemütlichen kleinen Haus in Palo Alto, Kalifornien. Sie legt keinen Wert auf Kleidung und hat sich als Kind eine imginäre Eichhörnchenwelt -einschließlich Sprache- erschaffen. Sie liebt die kleinen Nager, und es stört sie auch nicht, wenn sie auf ihrem Dachboden herumturnen.

Paul ist ein erfolgreicher Neurologe, der viel Wert auf Äußerlichkeiten legt und in ein möglichst großes luxuriöses Haus ziehen will. Auf dem Weg dahin stören ihn auch nicht die Tier- und Menschenversuche, die er für seinen Arbeitgeber zu "erledigen" hat. Er hasst Eichhörnchen.

Veblen und Paul, die unterschiedlicher nicht sein könnten, wollen heiraten. Beiden ist auch die eigene Familie peinlich. Veblen, weil sie eine hochgradig hypochondrische Mutter hat, Paul wegen seiner Hippie-Eltern und seinem schwierigen Bruder. 

Beide, weder Veblen, noch Paul, haben sich wirklich abgenabelt. Veblens Eichhörnchenliebe stört Paul, und Pauls Tierversuche stören Veblen...

Was also verbindet die zwei? Können sie einander lieben, ohne wirklich viel voneinander zu wissen?

Ein manchmal schräges, aber sehr liebesvolles und humoriges Buch, das die Frage danach stellt, wo unsere Ursprungsfamilie aufhört und unser eigenes Leben anfängt.

Emma ist dreißig und lebt mit ihrer Mutter in einer Wohnung in Rom. Sowohl beruflich als auch privat scheint sie vom Pech verfolgt. Nach einer missglückten Affäre mit einem verheirateten Mann ist keine neue Liebe in Sicht. Zudem arbeitet sie seit Jahren als unterbezahlte Praktikantin in einer Film-Produktionsgesellschaft. Jetzt soll aber alles besser werden, denn ihr Vertrag läuft bald aus, und sie rechnet mit der langersehnten Festanstellung. Außerdem hat sie sich mit dem berühmten Schriftsteller Tameyoshi Tessai angefreundet, den sie schon langer Zeit zu überreden versucht, die Filmrechte für sein erfolgreichstes Werk an "ihre" Produktionsfirma abzutreten. Doch dann verliert Emma ihre Stelle und bemüht sich verzweifelt um einen neuen Job. Durch Bekannte wird ihr ein Vorstellungsgespräch bei einer Konkurrenzfirma vermittelt, das grandios in die Hose geht, weil ihr Geschäftsführer, der gut aussehende Pietro Scalzi, Emma vorhält, nur über Kontakte an eine neue Stelle kommen zu wollen. In ihrer Verzweiflung nimmt Emma die nächstbeste Stelle an, die sich ihr bietet: als Verkäuferin und Schneiderin in einer kleinen Kinderboutique, die von der reizenden Vittoria Airoldi geführt wird. Beide freunden sich an und Emma ist vorerst ganz glücklich, bis sie erfahrt, dass Pietro Scalzi Vittorias Sohn ist. Beide laufen sich zwangsläufig des öfteren über den Weg und verstehen sich wider Erwarten doch ganz gut. Doch dann erhält Emma von zwei verschiedenen Seiten ein Jobangebot ...

Lockerleichte Liebesgeschichte mit einer sympathischen und bodenständigen Heldin.

Erster-Erster. Endlich hat Henning es geschafft, sich aufs Fahrrad zu setzen. Seit einer Woche sind er, seine Frau Theresa und die beiden Kinder schon auf Lanzarote, seit einer Woche schon hat er ein Fahrrad, aber erst jetzt kommt er dazu, zu fahren. Zeit für sich, ein bisschen abschalten, mit einem 2 und 4jährigen Kleinkind nicht so einfach.

Aber Theresa und er haben sich die Aufgaben geteilt, sind eine moderne Familie. Keiner arbeitet voll, so dass jeder sich auch um Haushalt und Familie kümmern kann. Und doch ist Theresa manchmal genervt, wenn die Kinder wieder nach Mama rufen. „Ihr habt einen Vater mit zwei gesunden Armen, Beinen und Augen, geht zu dem.“ Manchmal weiß Henning nicht, was er machen soll, es ist doch nicht seine Schuld, dass die Kinder zu Theresa wollen.

Und auch im Haushalt macht er nicht alles so, wie sie das für richtig hält. Und auf der Arbeit ist er auch nicht ganz glücklich, weil er zu wenig vor Ort ist, um sich richtig reinhängen zu können. Doch wenn er mehr arbeitet, ist Theresa wieder sauer. Keinem kann er es recht machen und so sitzt er immer zwischen den Stühlen.

Aber jetzt sitzt er auf dem Fahrrad und will den Steilanstieg nach Fermés bezwingen. Doch schon bald wird ihm klar, dass dieses Fahrrad dafür nicht taugt. Dann hat er auch das Wasser vergessen und zu Essen hat er auch nichts dabei. Doch umkehren will Henning nicht. So strampelt er weiter, seine Muskeln protestieren und in seinem Kopf rotiert es. Überall fühlt er sich überfordert, ob zuhause oder bei der Arbeit oder mit den Kindern. Und dann diese Angstzustände, die ihn seit der Geburt seiner Tochter quälen.

Jetzt ist aber erst einmal der Berg dran und er quält sich hinauf, schafft es tatsächlich bis ganz oben und landet vor einem einsam gelegenen Haus, wo Gott sei Dank ein Auto vor der Tür steht, hier gibt es sicherlich was zu trinken für ihn.

Da man auf sein Klingeln hin nicht öffnet, geht er um das Haus herum. Henning bleibt wie angewurzelt stehen: eine Wand im Garten ist über und über mit Spinnen bevölkert, und er erinnert sich: hier war er schon mal als Kind und hier ist damals etwas Schreckliches passiert.

Als kleiner Junge waren er, seine Schwester und die Eltern auf Lanzarote. Der Vater saß schon morgens mit der Flasche in der Sonne, die Mutter war gelangweilt und amüsierte sich mit dem Gärtner. Henning aber, hatte mehr gesehen, als er sehen sollte. Dann verschwand plötzlich der Vater und Hennings Mutter war ihm hinterhergelaufen. Die Kinder machten ja Mittagsschlaf, kriegten garnicht mit, dass niemand zuhause war. Spätestens in einer Stunde würde sie ja wieder da sein. Bis dahin würden die Kinder schlafen! Doch dann lief alles aus dem Ruder...

Ein faszinierendes Buch der Autorin. Auf er einen Seite die Skizzierung eines Mannes, der allen gerecht werden will und sich selbst dabei verliert, dabei kaputt geht; auf der anderen Seite die Beschreibung der Geschichte des kleinen Henning, wie er versucht, nachdem die Eltern aus dem Ferienhaus auf Lanzarote verschwunden sind, für seine Schwester zu sorgen, immer die Ermahnungen der Eltern im Kopf und immer die Angst, etwas falsch zu machen, ausgeschimpft zu werden, Ärger zu kriegen. Juli Zeh beschreibt diese Ängste so plastisch, so gekonnt, man fiebert mit dem kleinen Henning, drückt ihm die Daumen, dass alles klappt und lobt ihn für seine Umsicht und ist gleichzeitig genervt von der kleinen Schwester, die nicht begreifen will, dass dieses alles kein Spiel mehr ist, sondern Ernst. Gleichzeitig entwickelt sich hier eine Bruder-Schwester-Beziehung, die so eng ist, dass sie Hennings Leben bis in die Jetzt-Zeit bestimmt und prägt.

Béatrice, eine Frau Anfang 40, geboren in Frankreich, arbeitet in der Presseabteilung der Weltbank in Washington. Der Job ist hoch dotiert und ermöglicht es Béatrice, ohne groß nachzudenken, auch mal Schuhe für 500 Dollar zu kaufen. Am nächsten Tag schreibt sie dann an ihrem Arbeitsplatz eine Pressemitteilung über hungernde Schulkinder auf Haiti. Mit ihrem Vorgesetzten hat Béatrice zunehmend Probleme. Er hat grundsätzlich etwas an ihrer Arbeit auszusetzen, nicht ganz zu unrecht, da Béatrice es manchmal mit der Genauigkeit nicht ganz so ernst nimmt, was Probleme machen kann. Allerdings entwickeln sich die Vorwürfe ihres Chefs in Richtung Mobbing, und er macht ihr lautstark klar, bei der nächsten Einsparrunde sei ihr Job gefährdet und aus der angestrebten Beförderung würde sowieso nichts werden. Auch privat läuft nicht alles rund. Seit drei Jahren ist Béatrice mit dem Journalisten Joaquin liiert. Eigentlich ganz nett, aber er ist beruflich sehr eingespannt und hat sehr wenig Zeit. Zudem ist er alleinerziehender Vater einer höchstpubertierenden 14jährigen Tochter, was zusätzlich Zeit und Nerven kosten. Durch Zufall lernt Béatrice die über 70jährige Jacobina kennen, die verbittert und vereinsamt in ihrer verlotterten Wohnung lebt, sich mit Sozialhilfe mühsam über Wasser haltend. Béatrice ist überrascht, als sie in sich altruistische Gefühle entdeckt. Da sie genug eigene Probleme hat, geht sie den Problemen ihrer Mitmenschen gewöhnlich weiträumig aus dem Weg. Aber die alte Jacobina rührt etwas in ihr, vielleicht ist es auch ihr schlechtes Gewissen, da sich Béatrice um ihre alte kränkliche Mutter in Paris nicht wirklich kümmern kann, immerhin liegt ja der Atlantik zwischen Paris und Washington. Jacobina ist schwerkrank und hat ein Problem auf dem Herzen. Vor über 30 Jahren hat Jacobinas Vater, zu dem sie kein gutes Verhältnis hatte, ihr auf dem Totenbett gestanden, dass Jacobina eine Halbschwester hat, die er in den Kriegswirren im besetzten Paris verlassen hat. Und er trägt Jacobina als seinen letzten Wunsch auf, diese Halbschwester zu suchen, was sie aber nie getan hat. Jetzt, den eigenen Tod vor Augen, möchte sie den letzten Wunsch ihres Vaters erfüllen, ist dazu aber selber nicht mehr in der Lage. Béatrice verspricht ihr, trotz ihrer eigenen Probleme zu helfen. Der erste Schritt ist, eine Suchanfrage beim Roten Kreuz zu starten. Dabei hilft Béatrice ein junger Mann, wie sie aus Frankreich stammend, der am Holocaust-Museum in Washington arbeitet. Die Suche nach Jacobinas Halbschwester erweist sich nach all den Jahren als überaus schwierig und zeitraubend. Was zu diesem Zeitpunkt noch niemand weiß: Diese Suche wird das Leben aller Beteiligten grundlegend verändern.

Die Autorin Melanie Levensohn hat Geschehnisse aus der Familiengeschichte ihres Mannes für diesen anrührenden Roman verwandt. Ihr Mann hatte eine Großcousine, die ebenfalls Melanie Levensohn hieß und deren Spur sich in Auschwitz verliert. 

Jane Gardam: Weit weg von Verona

Jane Gardam kennen wir, seit die wunderbare Trilogie um den britischen Anwalt Edward Feathers bei uns veröffentlicht wurde (Ein untadeliger Mann/Eine treue Frau/Letzte Freunde) „Weit weg von Verona“ ist ihr erster Roman.

Es geht um Jessica, ein junges Mädchen, das wir bis zum Erwachsenwerden begleiten. Jessica ist furchtbar unbeliebt. Sie ist vorlaut und sagt immer die Wahrheit. Außerdem weiß sie (glaubt sie), was die Leute denken. In der Schule lernt sie in einer Unterrichtsstunde einen Schriftsteller kennen, dem sie alles, was sie je geschrieben hat, eilig  auf dem Bahnhof in die Hand drückt und der ihr später schreibt, dass sie wirklich Talent besitzt. Nun weiß sie es: das will sie auch, Schriftstellerin werden.

Die Ich-Erzählerin Jessica erzählt ihre eigene Geschichte. Sie wird während des 2. Weltkriegs in einem kleinen englischen Küstenort groß, umgeben von Familienmitgliedern, die mit sich selbst zu tun haben, Lehrern, denen sie lästig ist und Mitschülern, die nichts mit ihr anfangen können. Ganz oft bringt sie sich durch ihren Eigensinn in gefährliche Situationern. Sie dreht sich eigentlich nur um sich selbst, hat nur eine Freundin, und als sie sich einmal mit einem Typen verabredet, überleben beide einen Fliegerangriff nur mit viel Glück. Trotz vieler Hindernisse geht Jessica unbeirrt ihren weg. Wie?

Lesen Sie selbst. Es lohnt sich! 

Andreas Vollmann ist 64 Jahre alt und lebt recht abgeschieden in einem schönen Haus in Südfrankreich. Zuletzt lebte er dort mit seiner jüngeren Schwester Nina. Die beiden hatten sich das große Haus geteilt, jeder hatte seinen eigenen Bereich, aber natürlich hat man dennoch viel Zeit miteinander verbracht. Jetzt ist Nina tot und Andreas spürt eine große Leere. Das Haus ist plötzlich sehr still und die Tage kommen ihm unendlich lang und unausgefüllt vor. Gerade hat er sich einigermaßen an die neue Situation gewöhnt, da steht auf einmal eine jüngere Frau vor der Tür. Sie stellt sich ihm als Malin vor und behauptet, Ninas Tochter zu sein.

Da Andreas seit dem Tod seiner Schwester keine Post mehr geöffnet hat, ist ihm auch Malins Brief entgangen. Etwas überrumpelt nimmt er die Frau bei sich auf und obwohl er einerseits überhaupt nicht glauben kann, dass seine Schwester ihm seine Nichte verschwiegen haben soll, ist er andererseits froh über die Gesellschaft. Sofort spürt er wieder mehr Leben im Haus und merkt dadurch, dass er dort in der Abgeschiedenheit kurz davor war, zu vereinsamen. Durch Malins Anwesenheit ist es für ihn ein bißchen so, als hätte er seine Schwester zurück, da sie viele Angewohnheiten ihrer Mutter geerbt hat. Im Gegenzug bietet er der verloren wirkenden Frau ein Art Zuhause und hilft ihr, wieder auf die Beine zu kommen....

Wie immer bei Thommie Bayer bestehen die Geschichten weniger aus großartigen Handlungen, sondern viel mehr aus gut beschriebenen Einblicken in die Gefühlswelten der Menschen... Sehr schön erzählt!

South Carolina in den 20er Jahren des letzten Jahrhunderts. Die Weltwirtschaftskrise kündigt sich an. Aber in South Carolina gibt es ein zusätzliches Problem. Eine Ungezieferplage hat die Baumwollernten der letzten Jahre stark beeinträchtigt. Nun hat auch die weiße Oberschicht - die Plantagenbesitzer und ehemaligen Sklavenhalter - massive Wirtschaftsprobleme. Den armen weißen, dem "white trash" ging es noch nie gut, aber jetzt hungern sie. Und die farbige Bevölkerung lebt auch 60 Jahre nach dem Bürgerkrieg  und dem Ende der Sklaverei weitgehend rechtlos am Rande der Gesellschaft. Die farbigen Frauen arbeiten, wenn sie Glück haben, als Hausangestellte bei den weißen "besseren" Leuten, die Männer arbeiten als Tagelöhner auf den Feldern.

Erzählt wird die Geschichte aus der Perspektive von drei Frauen:

Annie, die älteste, ist mit einem Plantagenbesitzer, der wegen der Baumwollkäferplage kurz vor dem Ruin steht, verheiratet. Um die Finanzen der Familie aufzubessern, hat die tatkräftige Annie eine Näherei gegründet. Es läuft auch ganz gut, besonders seit Annies dritter Sohn, ein schüchterner Stotterer, mit einsteigt und die Näherei nicht nur billige Futtersäcke und Arbeitskleidung produziert, sondern hochwertige Bekleidung. Die Näherei beschäftigt immerhin 20 Frauen. Annies zweiter Sohn arbeitet an der Seite seines Vaters, der die Plantage vom Baumwollanbau auf Tabakanbau umstellen will, ein Kraftakt mit ungewissem Ausgang. Annies ältester Sohn hat sich als Zwölfjähriger in einer Scheune der elterlichen Plantage erhängt. Es gibt auch zwei Töchter, die in Charleston in angenehmen Verhältnissen verheiratet sind. Nach einem massiven Streit hat der Vater seinen Töchtern verboten, das Haus zu betreten, ohne dass Annie dies verhindern konnte. Seitdem ist der Kontakt völlig abgebrochen.

Getrude, die zweite Protagonistin, stammt aus einer armen Landarbeiterfamilie. Sie ist gegen ihren Willen als blutjunges Mädchen mit einem mittellosen Hilfsarbeiter verheiratet worden. Die beiden haben vier Töchter. Getrudes Mann ist Alkoholiker und schlägt Frau und Töchter. Die Familie lebt in einer jämmerlichen Hütte am Rande eines Sumpfes, in dem auch Alligatoren leben. Als auf dem Weg zur Hütte der Familie ein riesiger Alligator auftaucht, greift Gertrude zum Gewehr, den Umgang ist sie seit Kindesbeinen gewöhnt. Zufällig kommt auch Gertrudes Mann betrunken, wie so oft, den Weg entlang. Kurzentschlossen ändert Gertrude das Ziel, den Rest erledigt der Alligator. Gertrude findet Arbeit in Annies Näherei, ihre älteste Tochter arbeitet als Küchenhilfe auf Annies Plantage.

Oretta, die dritte Erzählerin, eine ältere Farbige, ist die Köchin, ihre Mutter hatte noch als Sklavin auf der Plantage gearbeitet. Verheiratet ist Oretta mit Odell, der mit einem klapprigen Wagen und einem klapprigen Pferd ein Ein-Mann-Fuhrunternehmen betreibt. Oretta und Odell sind die einzigen Personen des Buches, die eine glückliche Ehe führen.

Die Frauen sind die starken Gestalten dieser Geschichte, die versuchen, ihre Familien trotz persönlicher und wirtschaftlicher Katastrophen zusammen zu halten. Die Männer sind bestenfalls Schwächlinge, schlimmstenfalls krankhafte Psychopathen, die ihren Frauen und Kindern das Leben zur Hölle machen.

Die Handlung kulminiert während eines Hurrikans, der Häuser zerstört und bis dahin verdrängte Verbrechen ans Tageslicht bringt.

Ein beeindruckendes Debüt der Autorin Deb Spera , die ihrer Aussage nach Elemente ihrer eigenen Familie in diesem Roman verarbeitet hat. Für Leserinnen von Sue Monk Kidd und Marilynne Robinson.

Willa Drake wächst in den 60er Jahren des vorherigen Jahrhunderts in einer äußerlich normalen Familie im mittleren Westen der USA auf. Der Vater ist Lehrer, ein liebevoller, aber schwacher Mann, der sich nie neben seiner impulsiven Ehefrau behaupten konnte. Mrs Drake fühlt sich als Hausfrau und Mutter unterfordert und in ihrer Rolle gefesselt. Sie hatte mal größere Ambitionen, die sie als Darstellerin in diversen Laienschauspielgruppen nur ungenügend ausleben kann. Wenn ihr Kinder und Ehemann zuviel werden, verschwindet sie auch schon mal für ein paar Tage, zum Entsetzen von Willa und ihrer kleinen Schwester. Mrs Drake kehrt zwar jedes Mal zu ihrer geschockten Familie zurück, aber die Kinder leben in permanenter Unsicherheit, und Willa lernt schon als Kind, Verantwortung für andere zu übernehmen und ihre eigenen Bedürfnisse hinten anzustellen. Willa heiratet den mehr oder weniger erstbesten jungen Mann, der sich für sie interessiert. Die Ehe ist nicht schlecht, die Ehe ist nicht gut. Zwei Söhne kommen zur Welt, denen Willa ein stabileres Elternhaus bietet, als es ihr selbst vergönnt war. Als die Jungen Teenager sind, stirbt ihr Vater, Willas Mann, bei einem selbstverschuldeten Autounfall. Willa kümmert sich weiterhin um ihre Söhne, bis sie endgültig flügge sind und eigene Wege gehen. Willa hofft, dass ihre Söhne irgendwann heiraten und ihr Enkel bescheren werden, aber den Gefallen tun ihr beide Söhne nicht. Der jüngere Sohn reist viel in der Welt herum und scheint gänzlich bindungsunfähig zu sein. Der ältere dagegen hat ständig eine Frau an seiner Seite, die aber so häufig wechselt, dass Willa es sich abgewöhnt hat, sich die Namen der Damen zu merken. In zweiter Ehe heiratet Willa einen älteren, wohlhabenden Rentner, dessen Lebensinhalt sich in Golfspielen erschöpft. Willa fühlt sich in dieser Ehe nicht unglücklich, aber Glück fühlt sich anders an, auch wenn man unter ewig blauem Himmel in einem schicken Wüstenresort lebt.

In diese etwas langweilige Idylle platzt ein Anruf. Eine ihr unbekannte Frau ruft Willa an und berichtet ihr panisch, Denise wäre angeschossen worden, sie sei zwar nicht gefährlich verletzt, läge aber im Krankenhaus und könne sich nicht um ihre 9jährige Tochter Cheryl kümmern. Die Anruferin stellt sich als Nachbarin von Denise und Cheryl vor, die sich aber auch nicht kümmern können, da sie schließlich arbeiten müsse. Willas Telefonnummer habe auf einem Zettel am schwarzen Brett in Denise' Küche gehangen, deshalb habe sie angenommen, Willa wäre eine Verwandte von Denise und Cheryl. Ist sie aber nicht. Willa erinnert sich vage, dass eine der abgelegten Lebensabschnittsgefährtinnen ihres ältesten Sohnes Denise hieß, die aus einer früheren Beziehung eine Tochter hatte. Da besagte Denise schnell wieder aus dem Leben von Willas Sohn verschwand, hat Willa weder sie noch ihre Tochter Cheryl jemals kennen gelernt. Willa ist also in keinster Weise verpflichtet, als Nothelferin bei ihr völlig unbekannten Leuten einzuspringen. Das sind Willas erste Gedanken, aber kann man ein neunjähriges Kind, verwandt oder nicht verwandt, bekannt, aber nicht bekannt seinem Schicksal überlassen? Zumal Willa in ihrer privilegierten Lebenssituation - sie hat Zeit und Geld - durchaus helfen könnte. In Begleitung ihres unwilligen Gatten, der sich nur höchst ungern von seinem geliebten Golfplatz entfernt, fliegt Willa nach Boston, um zu prüfen, ob und wie sie dem ihr unbekannten Kind helfen kann ...

Anne Tyler stellt in ihrem neuen Roman ihren Lesern die Frage, ob man auch in vorgerückten Jahren seinen Lebensplan noch einmal ändern kann, um eingefahrene Wege zu verlassen und noch einmal neue Erfahrungen zu machen. Vor Jahren war Anne Tylor eine auch in Deutschland vielgelesene Autorin, in den letzten Jahren ist es ruhiger um sie geworden, aber mit ihrem großartigen neuen Roman wird sie sicherlich an frühere Erfolge anknüpfen können.