Belletristik

Die Ex-Polizistin Madeline braucht nach einer schlimmen persönlichen Krise eine Auszeit und mietet eine Ferienwohnung in Paris. Das Domizil liegt in einer noblen Gegend, bis vor kurzem wohnte dort ein berühmter Maler, der bei einem New York Besuch überraschend an einem Herzinfarkt gestorben ist. Madeline bezieht das große, luxuriöse Anwesen. Als sie gerade unter der Dusche steht, hört sie Schritte im Haus. Es ist Gaspard, ein zu Depressionen und Alkoholmissbrauch neigender, trotzdem sehr erfolgreicher Autor von Theaterstücken. Auch Gaspard hat dieses Haus angemietet, um dort an seinem neuen Theaterstück zu arbeiten. Warum auch immer ist es zu einer Doppelbuchung gekommen. Not amused nehmen die beiden Kontakt zum Vermieter auf, einem bekannten Galeristen, der der Erbe und Nachlassverwalter des toten Malers ist. Die leidige Wohnungsfrage wird geklärt. Der Galerist erfährt, dass Madeline Polizistin war, und er bittet sie, spontan für ihn die letzten drei Gemälde des Malers aufzufinden, die spurlos verschwunden sind. Madeline muss ein bisschen überredet werden, aber dann macht sie sich auf die Suche, unterstützt vom Theaterautoren Gaspard. Beide sind Personen mit Ecken und Kanten, die einen Berg Probleme mit sich schleppen. Nach dem ersten unglücklichen Zusammentreffen im Haus des Malers haben sich die beiden arrangiert. Beiden gelingt es tatsächlich, die Bilder aufzuspüren. Eigentlich könnte die Geschichte hier enden, aber sie bekommt noch eine unerwartete Wende. Im Haus des Malers findet sich noch Post, die er in seinem letzten Lebensjahr bekommen hat. Teilweise sind die Briefe noch ungeöffnet. Aus dieser Post, dort ebenfalls gesammelten Zeitungsausschnitten und Erzählungen des Galeristen erfahren Madeline und Gaspard vom schrecklichen letzten Jahr im Leben des Malers. Verheiratet war er mit einem Ex-Model, das vor einigen Jahren die Titelseiten der Vogue und ähnlicher Bling-Bling-Magazine geziert hat. Die beiden hatten einen Sohn im Kindergartenalter. Der Junge und seine Mutter wurden in New York auf offener Straße gekidnappt. Vor der Augen der entsetzten Mutter wurde der kleine Junge erstochen. Am Ufer des Hudson Rivers wurde sein blutbesudelte Kuscheltier entdeckt. Die Leiche des Kindes wurde nie gefunden. Die kriselnde Ehe des Malers und des Ex-Models hielt dieser Belastung nicht stand. Bis zu seinem plötzlichen Tod war der Maler überzeugt, dass sein Sohn lebt, und er versuchte verzweifelt, ihn zu finden. Gaspar hält die Überzeugung des Malers für plausibel, Madeline nicht. Trotzdem überzeugt Gaspard sie, mit ihm nach New York zu fliegen. Madeline soll dort alte Kontakte zu den Polizeibehörden nutzen, um den mysteriösen Fall aufzuklären. Unversehens wird aus dem Beziehungsroman eine Kriminalgeschichte.

"Dieses Buch macht süchtig", befand das französische Magazin "Marie Claire" bei Erscheinen der Originalausgabe.

In einer Kleinstadt in Nordfinnland spielt dieser das ganze 20. Jahrhundert mit all seinen Erschütterungen umfassende Roman. Es ist eine Geschichte von starken Frauen. 

Maria arbeitet zu Beginn des 20. Jahrhunderts als staatlich geprüfte Hebamme, misstrauisch beäugt von den "Wehmüttern" in den kleinen Bauernweilern. Frauen ohne jede Ausbildung, die bisher allein für die Geburtshilfe in der rückständigen Region zuständig waren. Mühsam muss sich Maria das Vertrauen der Landfrauen erarbeiten. Das burschikose Auftreten der Hebamme und dass sie auf dem Fahrrad zu ihren Einsätzen fährt, missfällt vielen ihrer Mitbürger. Als Maria eine uneheliche Tochter zur Welt bringt - jeder in der Kleinstadt weiß, dass der Apotheker der Vater ist - , ist sie endgültig als Außenseiterin abgestempelt. Gebraucht, aber nicht gemocht. Alles Geld, das Maria verdient, steckt sie in ihr Haus. Immer, wenn das Ersparte reicht, wird angebaut und umgebaut, bald hat Maria eines der größten Häuser im Ort, in dem sie alleine mit ihrer Tochter Lahja lebt. Im Laufe der kriegerischen Auseinandersetzungen des 20. Jahrhunderts, von denen auch Finnland nicht verschont bleibt, wird das Haus zweimal zerstört und zweimal wieder aufgebaut, jedes Mal ein bisschen größer und verwinkelter als zuvor. Marias Tochter Lahja wächst mit dem Makel der Unehelichkeit auf. Auch sie geht wie ihre Mutter ihren ganz eigenen Weg. In den 30er Jahren gründet sie das erste Fotostudio in der kleinen Stadt und führt es erfolgreich. Auch Lahja bekommt eine uneheliche Tochter, Anna, was Onni, einen stillen freundlichen Mann, nicht davon abhält, Lahja zu heiraten. Lahja bekommt weitere Kinder, Helena, die aufgrund einer zu später erkannten Infektion erblindet und einen Sohn, Johannes. Obwohl Onni ein treusorgender und liebevoller Familienvater ist, fühlt sich Lahja von ihm getäuscht und enttäuscht. Sie wird eine verbitterte Frau, die sich selbst und ihrer Familie das Leben schwer macht. Die Töchter verlassen schnellstmöglich das freudlose Elternhaus. Als Onni stirbt, sind Lahja und Johannes alleine in dem großen Haus. Als Johannes heiratet, kommt seine Frau Kaarina als Mitbewohnerin dazu. Sie kann ihrer Schwiegermutter nichts recht machen. Zeitlebends wird Lahja ihre Schwiegertochter siezen. Kaarina und Johannes bekommen vier Kinder. Lahja schafft es nicht, ein gutes Verhätlnis zu ihren Enkeln aufzubauen. Die Familie lebt zwar unter einem Dach, aber Lahja kapselt sich ab und hat kein gutes Wort für ihre Familie. Ausgerechnet die missachtete Schwiegertochter Kaarina versorgt und pflegt Lahja, die sehr alt wird und Hilfe braucht. Erst nach Lahjas Tod erfahren Kaarina und Joahnnes durch einen hinterlassenen Brief, was in Lahjas und Onnis Ehe so schrecklich falsch gelaufen ist. 

Ein beeindruckender Erstlingsroman darüber, was Familien zerstören kann und die Möglichkeit, sie wieder heil zu machen. "Wege, die sich kreuzen" stand lange auf der finnischen Bestsellerliste und erscheint in über 20 Ländern.

Der erste Band endete damit, dass Menshiki, der undurchsichtige Nachbar des namenlosen Erzählers / Malers ihm einen zweiten Auftrag erteilt. Er soll Marie, ein vierzehnjähriges Mädchen, porträtieren. Marie ist möglicherweise Menshikis uneheliche Tochter. Das intelligente aber schüchterne Mädchen und der Maler verstehen sich auch ohne viele Worte sehr gut. Das Porträt ist nach etlichen Sitzungen fast fertig, als Marie spurlos verschwindet...

Nach längerer Pause hat der Maler auch wieder Besuch vom Commendatore, der „gestaltgewordenen Idee“. Das ist nur eine der zahlreichen übersinnlichen Begebenheiten dieses Romans. Ein geheimnisvoller Glockenstab taucht auf und verschwindet. Auf seltsame Art gelangt der Maler in eine alptraumhafte Unterwelt. Durch Höhlen und klaustrophobisch enge Gänge erreicht er eine unwirtliche Mondlandschaft. Der Maler wird von dem Wunsch getrieben, Marie zu finden. Der Commendatore hat ihm erzählt, nur auf diesem Wege käme er zu Marie. Die Reise in und durch die Unterwelt ist voller Anspielungen: der angstmachende Weg durch enge Höhlengänge - ein Geburtsvorgang? Ein unterirdischer Fluss, dessen Wasser seltsame Eigenschaften hat - der sagenhafte Fluss Lethe? An diesem Fluss hat der Maler eine Begegnung mit einem Fährmann, der ihn über den Fluss setzt - Charon? Diese Szene des Romans erinnert an das letzte Buch des Nobelpreisträger von 2017, Kazuo Ishiguro, „Der begrabene Riese“. Auch in diesem Roman gibt es eine Begegnung mit einem mystischen Fährmann.

Nach der Flussüberquerung verirrt sich der Maler, bis ihm die Seele seiner schon lange verstorbenen Schwester den Weg weist...

Nach großen Schwierigkeiten, in die „richtige“ Welt zurückzukehren, wobei ihm sein Nachbar Menshiki das Leben rettet, erfährt der Maler, dass die verschwundene Marie inzwischen wohlbehalten wieder zuhause ist. Von den Strapazen des Ausflugs in die „Unterwelt“ erholt, ruft der Maler seine Exfrau Yuzu an, die, wie er von einem gemeinsamen Freund erfahren hat, von einem anderen Mann schwanger ist. Yuzu stimmt einem Treffen zu...

Auch in diesem Buch vermischt Murakami reale und irreale Begebenheiten auf eindrucksvolle Weise.

Klaus Modick schfft es mit seinen Romanen immer wieder, Menschen zu portätieren, von denen wir zwar gehört haben, über die wir aber nicht allzuviel wissen. So in "Sunset" Lion Feuchtwanger und Bertolt Brecht, Rainer Maria Rilke und Heinrich Vogeler in "Bildnis ohne Dichter" und jetzt den "baltischen Fontane" Eduard von Keyserling. der einem baltischen Adelsgeschlecht entstammende Keyserling war das zehnte von zwölf KIndern und somit nicht erbberechtigt. So studierte er Rechtswissenschaft in Dorpat (Estland), wurde aber unehrenhaft aus der studentischen Verbindung entlassen und zum Duell gefordert. Dem wollte er sich keinesfalls stellen und floh nach Wien, wo er eine Zeit lang Kunstgeschichte und Philosophie studierte. 

Der Roman "spielt" auf zwei Ebenen. Zum einen 1901 während einer Sommerfrische mit den Freunden Lovis Corinth und Max Halbe sowie deren Partnerinnen. Corinth, ein Maler, porträtiert ihn, und es kommt nichts Ansprechendes dabei heraus. Er leidet an Syphillis, und man sieht ihm an, dass er nicht gesund ist. Als er das fertige Porträt sieht, meint er, dass er auf dem Bild aussieht, wie mit 70 gestorben, im Grab vermodert und wieder auferstanden......

Einige Jahre verbringt Eduard auf den heimischen Gütern und vertritt seinen Bruder, der seine malade Frau in die Kur begleitet. Es geht ihm immer schlechter, und er ist froh, als er die Güter wieder verlassen kann.

1899 bis 1900 geht er mit seinen Schwestern auf eine Reise nach Italien, und dort entstehen seine besten Werke, von den Schwestern niedergeschrieben und korrigiert. Für mich ist "Wellen" sein bestes Buch, und vielleicht haben Sie ja nach der Lektüre von Keyserlings Geheimnis und dessen Entschlüsselung Lust darauf, diese kleine Kostbarkeit zu lesen.

Rezension von Bernhard Söthe

Im Jahr 2015 hatte Klaus Modick mit seinem Künstlerroman "Konzert ohne Dichter" großen Erfolg. Der Roman spielte in der Künstlerkolonie Worpswede. Ein Thema, das offensichtlich auf großes Interesse stieß. Das neue Buch von Modick dürfte es da etwas schwerer haben. Wer war denn der titelgebende Keyserling? 

Eduard Graf von Keyserling, geboren 1855 auf Schloss Padder, Kurland, als zweiter Sohn eines uralten baltischen Adelsgeschlechts, gestorben in München 1918. Seinerzeit war Keyserling einer der bekanntesten Romanciers des Impressionismus, heute wohl nur noch Literaturliebhabern bekannt.

Allerdings hatte Marcel Reich-Ranicki vor einigen Jahren eine kleine Keyserling-Renaissance initiiert, als er insbesonder dessen Roman "Wellen" als mustergültig lobte. Erhältlich ist dieser Roman z.B. als Insel Taschenbuch (mit einem Nachwort von Marcel Reich-Ranicki, 10.00€).

Dieser Graf Keyserling ist die Hauptperson von Klaus Modicks neuem Buch. Er erzählt die Lebensgeschichte des aus der konservativen Welt der baltischen Adelsgesellschaft in die Künstlerboheme Münchens geflohener Adelsspross. Allerdings war der Bruch mit der Familie nicht komplett, zwei seiner Schwestern, die durchaus auch künstlerische Ambitionen hatten, führten dem eher lebensunpraktischen Junggesellenbruder den Haushalt und lektorierten seine Romane.

Modicks Roman beginnt mit einer "Sommerfrische" am Starnberger See, wo der damals populäre Dramatiker Max Halbe ein Sommerhaus besaß. Unter den Gästen ist auch Graf Keyserling, ebenso wie der Maler Lovis Corinth, der dort ein Porträt des Grafen malt. Dieses Porträt ist auf dem Vorsatzblatt des schön gestalteten Buches abgedruckt. Wie man dort sieht und auch durch Aussagen von Zeitgenossen weiß, war Keyserling alles andere als ein Adonis, aber dank Maßanzug und Siegelring jeder Zoll ein Herr von Stand. Sein selbstbewusstes Auftreten und vermutlich auch sein Adelstitel führten dazu, dass ihm die Damen-  bzw Halbdamenwelt nicht die kalte Schulter zeigte. Eines der "süßen Madeln" steckte Keyserling mit der damals nicht heilbaren Syphilis an. Die krankheitsbedingten Hautveränderungen steigerten Keyserlings Attraktivität nicht. Von Corinths Porträt ausgehend erzählt Modick Keyserlings Leben.

Keyserling verweigerte sich der für zweite Söhne eigentlich obligatorischen Militärlaufbahn und studierte stattdessen Jura in Dorpat. Standesgemäß schließt er sich der Burschenschaft an, zu der schon sein Vater gehörte. Glücksspiel und Bordellbesuche gehörten auch zum lustigen Studentenleben. Hier in Dorpat kam es zu einem Zwischenfall, Keyserlings "Geheimnis", der ihn zur persona non grata in den feinen Kreisen des Baltikums machten. Dies war einer der Gründe, weshalb er seine Heimat verließ und zunächst nach Wien und dann nach München ging, wo er rasch Zugang zu Künstlerkreisen fand. Dort begegnet er dem jungen Thomas Mann, mit Frank Wedekind verband ihn eine turbulente Freundschaft.

Klaus Modick gelingt mit "Keyserlings Geheimnis" erneut ein herausragender Künstlerroman. Ironisch, atmosphärisch, klug und spannend. Auf der Buchmesse in Leipzig stellte Klaus Modick sein neues Buch vor und beschrieb die langwierige, über zweijährige Recherchearbeit in verschiedenen Archiven, da es aktuell keine Keyserling-Biographie gibt und er auch in Literaturgeschichten meist nur knapp erwähnt wird.

Smita ist eine Galit, eine Unberührbare, keiner Kaste zugehörig, im System nicht vorgesehen, jenseits von allem. Und wie alle Unberührbaren, lebt sie außerhalb der Stadt in einem Dreckloch. Das Wasser muss sie sich aus einem weit entfernten Brunnen holen, den nur die Dalits benutzen. Und wie schon ihre Mutter, verdient sie sich ihr Geld als Schmutzsammlerin. Diese Arbeit wird von der Mutter an die Tochter weitervererbt, es ist ihre Pflicht, ihr Dharma, ihr Platz in der Welt. Jeden Morgen geht sie los, mit dem stinkenden Korb, der schon ihrer Mutter gehörte und leert mit bloßen Händen die Latrinen der Jats, der besser gestellten. Sie kommt durch die Hintertüren der Häuser, verrichtet ihre Arbeit und verschwindet wieder, unsichtbar wie sie ist. 

Doch für ihre Tochter wünscht sich Smita ein besseres Leben. Sie soll nicht den Dreck der anderen wegmachen müssen, sie soll zur Schule gehen können. Smita hat ihren Mann überzeugt mit dem Lehrer zu sprechen und er hat zugestimmt, denn Nagajaran ist ein guter Mann, der sie nicht schlägt, der sie auch nicht verstoßenhat, als sie "nur" eine Tochter zur Welt brachte. Nagajaran hat dem Lehrer die paar gesparten Rupien gebracht und der hat zugestimmt. Lalita darf zur Schule gehen. Doch gelich am ersten Tag gibt es einen Zwischenfall, der Lehrer forder Lalita auf, den Boden zu kehren, wie es Aufgabe der Unberührbaren ist. Doch Lalita weigert sich und wird vom Lehrer verprügelt. Da weiß Smita, dass sie weg muss, weg aus diesem Slum, weg aus diesem Leben als Mensch ohne Wert, weg, damit Lalita etwas lernen kann. Und sie macht sich auf eine 1000 km weite Reise in den Süden Indiens zu ihren Cousins. Auf dem Weg dorthin, opfern Smita und Lalita ihrem Gott Vishnu im Tempel von Tirupati ihre komplette Haarpracht. Denn das weiß Smita: das Leben ihrer Tochter wird durch das Opfer nun besser sein als ihres.

Giulia lebt in Palermo. Ihr Vater besitzt eine kleine Fabrik, in der von Hand Perücken hergestellt werden. Die hat er schon von seinem Vater geerbt und Giulias Vater liebt seine Arbeit. Und obwohl Giulia eine sehr gute Schülerin gewesen ist, Abitur hätte machen können, entschied sie sich mit 16 Jahren von der Schule zu gehen, um bei ihrem Vater zu arbeiten. Schon als kleines Mädchen hat sie es geliebt, mit ihm über die Dörfer zu fahren, auf der Vespa sitzend, den Wind in den Haaren. Dann ist sie von Haus zu Haus gelaufen und hat die Frauen nach der Cascatura gefragt. Die Frauen gaben ihr den Beutel mit den gesammelten Haaren, der Vater wog die Ausbeute und bezahlte. Bei den Friseuren gab es natürlich mehr einzusammeln. Doch die Zeiten haben sich geändert, die Leute sammeln ihre Haare nicht mehr ein und verkaufen sie. Es sieht nicht gut aus für die kleine Fabrik in Palermo. Als ihr Vater verunglückt und Giulia eine Dokument aus seinem Büro holen muss, sieht sie sich plötzlich mit einer Realität konfrontiert, die ihr nicht behagt: die Firma ist pleite, ihr Vater hat immense Schulden, aber weder die Familie noch die Angestellten sind informiert. Was soll nun geschehen? Ihre Mutter und ihre Geschwister sind dafür, die Fabrik zu verkaufen, damit man wenigstens das Dach über dem Kopf behalten kann, aber das will Giulia nicht. Vor allem will sie nicht Gino heiraten, Gino, der um sie wirbt, der Geld hat, der die Lösung für alle Probleme wäre. Aber sie liebt ihn nicht. Giulia lernt Kamal kennen, einen Sikh, der als Flüchtling nach Italien gekommen ist und der bringt sie auf eine Idee. Er als Sikh darf seine Haare nicht schneiden, aber die Hindus tun das, sie opfern ihre Haare Vishnu und diese Haare werden verkauft, gutes, festes Haar, das man für Perücken verwenden kann. Und plötzlich ist Giulia mit knapp 20 Jahren Chefin einer Perückenfabrik, die es wagt, neue Wege zu gehen, um ihr eigenes und das Leben ihrer Angestellten zu sichern.

Jeden Morgen ds Gleiche, jeden Morgen klingelt der Wecker um 5 Uhr. Sarah hat ihren Tag durchgetacktet, anders wäre das Pensum nicht zu schaffen: Duschen, anziehen, Frühstück für die Kinder vorbereiten, Kinder wecken, auf dem Weg zur Arbeit an der Schule absetzen. Punkt 8 Uhr parkt sie ihren Wagen auf ihrem eigenen Parkplatz: Sarah Cohen, Johnson & Lockwood. Viele sind um die Zeit noch nicht da, oft ist sie die Erste die kommt und die Letzte, die geht. Nur so schafft man es Mitgesellschfterin bei Johnson & Lockwood zu werden, einer der renommiertesten und gefragtesten Rechtsanwaltskanzleien der Stadt. Sarah ist die erste Frau, die das geschafft hat, mit Doppelschichten, Wochenendarbeit, Nachtschichten. Da gehen schon mal Ehen kaputt, zwei bei ihr. Und ihre Kinder werden auch von anderen Menschen betreut: Kindergeburtstage, Aufführungen und Kirmesbesuche, für so etwas hat Sarah keine Zeit. Doch ihr Leben ändert sich plötzlich, als bei einer Routineuntersuchung ein Knoten in ihrer Brust gefunden wird. Aber weder in der Kanzlei, noch zuhause erzählt sie davon. Für die Operation nimmt sie sich ein paar Tage Urlaub, die Chemotherapien werden als Geschäftsessen im Kalender vermerkt. Doch dann steht sie plötzlich einer Mitarbeiterin gegenüber, die mit ihrer Mutter beim Onkologen ist. Sarah stammelt was von Freundin, die sie begleitet, aber ihr Geheimnis ist keines mehr.  Ihre Krankheit macht die Runde in der Kanzlei, immer häufiger wird sie nicht zu Besprechungen eingeladen, man will sie schließlich nicht belasten, doch Sarah merkt, man hat schon ihr Grab geschaufelt. Eine Kranke ist nicht zuverlässig, die kann man nicht gebrauchen. Eine Schwangerschaft geht irgendwann zu Ende, aber Krebs kann jederzeit wiederkommen, vielleicht lebt sie ja in einem Jahr schon nicht mehr! Da kann man ihr langwierige Fälle nicht mehr anvertrauen. Sarahs Welt bricht zusammen, alles wofür sie gearbeit und gekämpft hat zerbricht.

Die Chemo hinterlässt ihre Spuren, die Haare fallen büschelweise aus. Sie bleibt tagelang im Bett, möchte nie wieder aufstehen. Doch irgendwann kommt der Lebensmut zuück und sie macht sich mit dem Kärtchen in der Hand, das eine Patientin ihr gegeben hat,  auf den Weg. Ihr Ziel ist ein Perückengeschäft. Die Angestellte ist feinfühlig, ohne mitleidig zu wirken und sie zeigt Sarah diverse Modelle. Doch als sie die Perücke aus der kleinen Fabrik in Palermo auf dem Kopf hat, die eine Arbeiterin in 80 Stunden mit 150000 Haaren gefertigt hat, sieht Sarah die neue Sarah im Spiegel. Die Frau, die ihre eigene Kanzlei eröffnen wird, die Frau, die nicht mehr jedes Wochenende arbeiten wird, die Frau,  die Zeit mit ihren Kindern verbringt, die Frau, die sich nicht unterkriegen lässt, sei es von einer Gesellschaft, in der man nur etwas zählt, wenn man wie eine Maschine arbeitet oder sei es von einem Tumor.

Hier verbindet sich die Geschichte dieser drei Frauen:  die Haare aus Indien, geopfert, damit Lalita zur Schule gehen kann; die Fabrik in Palermo mit den Haaren aus Indien auf dem Weg in die Zukunft und die Perücke für die Anwältin, die so zu neuem Selbstbewußtsein kommt.

Was für ein Buch!!!!!!! Auf dem Umschlag steht: "In der Welt der Bücher geschen noch Wunder!" Dem kann ich mich nur anschließen. Unbedingt lesen!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

Die im Rheinland geborene und aufgewachsene Autorin lebt heute in Berlin und in Friaul. Die Übersetzerin und Essayistin wurde 2016 mit dem Adalbert-von Chamisso-Preis ausgezeichnet, und für ihr neues Buch "Hain - Ein Geländeroman" hat Esther Kinsky den Preis der Leipziger Buchmesse erhalten.

Die Ich-Erzählerin, vermutlich das Alter Ego der Autorin, reist durch Italien. Allerdings nicht durch das Hochglanzitalien seliger Sommerurlaube in den einschlägig bekannten Touristenhochburgen, sondern sie reist mitten im Winter, der auch in Italien, besonders im Norden und in den Gebirgsregionen, kalt und unwirtlich sein kann, und sie reist durch Gegenden, in die sich sonst kaum ein Tourist verirrt,

Die Erzählerin reist auf den Spuren der Vergangenheit. Ihr Mann ist - so kann man aus Andeutungenen vermuten - erst kürzlich verstorben. Mit ihm ist sie oft in Italien unterwegs gewesen. Es tauchen Erinnerungen an die gemeinsamen Reisen auf.

Den Keim zu ihrer Italienliebe hat aber schon ihr Vater gelegt. Die Familienurlaube fanden immer in Italien statt. Auch mal an der Adria aber sonst meist abseits der üblichen Touistentrampelpfade. Erinnerungen an Verstorbene, Reisen in Kälte und Nebel durch unwirtliche Gegenden, "Niemandsgegenden" nennt Esther Kinsky sie, da liegt die Vermutung nah, das Ganze wäre ein trauriges Buch in elegischem Tonfall, aber so ist es nicht. Das Buch zeichnet sich durch eine unaufgeregte, zurückgenommene Sprache aus. Genau beobachtete Beschreibungen der Orte und Landschaften, in denen die Autorin unterwegs ist. Der Untertitel des Buches "Ein Geländeroman" findet hier seine Berechtigung. Menschen spielen in diesem Buch nur eine Statistenrolle. 

Der Jury des Leipziger Buchpreises ist es wieder gelungen, ein ungewöhnliches Buch auszuzeichnen. Ein Buch, das jeden Leser belohnt, der bereit ist, sich auf diesen ruhigen doch kunstvollen Sprachstil einzulassen.

Härtlings letzter Roman ist erschienen. Als der Autor im Juli vorigen Jahres starb, war das Manuskript noch unveröffentlicht.

Eigentlich ist es mehr eine Biografie, denn ein Roman.  Wenger, die Hauptfigur ist das Alter Ego von Peter Härtling, nicht nur, was seine Krankheiten und sein Lebensende betrifft. 

Wenger spürt das Alter nicht nur, weil er einen Rollator benötigt. Diverse schwere Erkrankungen machen ihm zu schaffen, und als er nach einem Sturz auch noch an den Rollstuhl gefesselt ist, und  fremde Hilfe braucht, wird ihm bewußt, was es heißt, alt, krank und einsam zu sein. Wenger warsein Leben lang ein Einzelgänger und Single. Er ließ niemanden wirklich an sich heran, ist jetzt aber dankbar für die Freundschaft seines jungen Hausarztes, Dr. Mailänder.Häufig miesepetrig, beobachtet er sich genau und empfindet wowohl Scham als auch Ekel, weil er sich von Pflegerinnen waschen und versorgen lassen muss. Geistig ist er noch auf der Höhe, und immer wieder wird er gebeten Aufsätze über Architektur zu schreiben. Die war neben Kunst, Musik und Politik immer wichtig für ihn. Der einzige, dem er Zugang (auch zu seinem Inneren) gewährt, ist eben jener junge Arzt, der sich irgendwann aber rarer macht, weil er sich neu verliebt hat und auch, weil Wenger häufig schroff und abweisend ist.

Zentral in diesem "Roman" ist die Architektur, und Wenger schreibt kundige Briefe an Größen, die nicht mehr leben, wie z.B. Mies van der Rohe(Bauhaus) und Karl Friedrich Schinkel (Klassizismus und Historismus). Das hält ihn aufrecht.

Lebensmut gibt ihm hin und wieder Katharina, die kleine Tochter, die Mailänders Frau mit in die Ehe gebracht hat und die ihn mal mehr, mal weniger liebevoll Opa Hannes nennt. Als klar wird, dass sein Blut vergiftet ist, und er  dreimal die Woche der Dialyse bedarf, erlischt ganz allmählich sein letzter Rest an Lebensmut...

Ein bewegendes Buch über das Altsein, über Krankheit, über Freundschaft und Einsamkeit, und alles dreht sich um die Frage, wie man seine Würde bewahren kann.

New York, 1987: Die 13jährige June hat ein besonders inniges Verhältnis zu ihrem Onkel Finn, einem berühmten Maler. Die beiden teilen die Vorliebe für Kunst und Mittelaltermärkte und verstehen sich auch sonst fast ohne Worte. Daher sind die Besuche bei ihrem Onkel für die sehr introvertierte June stets ein Highlight, hat sie doch sonst kaum Freunde. Doch dann erkrankt Finn an einem noch unbekannten tödlichen Virus. Mit seinem viel zu frühen Tod bricht für June eine Welt zusammen. Sie fühlt sich in ihrer Trauer allein, da die Familie über vieles aus Finns Leben schweigt und sich, auch was seine Krankheit angeht, merkwürdig distanziert verhält. Als auf der Beerdigung ein junger Mann auftaucht, spürt June bei den anderen eine Welle der Abscheu ihm gegenüber. Wer ist dieser schüchterne Kerl, den ihre Familie als Finns Mörder bezeichnet?

Kurz darauf erhält June ein Päckchen mit Finns Lieblingsteekanne und einem Brief für sie. Der Brief ist von Toby, dem Unbekannten auf der Beerdigung. Er möchte sich mit ihr treffen, sie kennenlernen und mit ihr Erinnerungen über Finn austauschen. Nach anfänglichem Misstrauen lässt June sich darauf ein und erfährt sehr schnell, dass ihre Familie völlig falsch liegt mit ihren Anschuldigungen. Auch Toby hat jemanden verloren, den er liebt und so zeigt er June, dass es gegen ihre Trauer doch ein Heilmittel gibt: Freundschaft und Zusammenhalt.

Dieser Roman wurde in 20 Sprachen übersetzt und eine Verfilmung ist in Vorbereitung. Ich teile die Begeisterung für diese so wunderbar erzählte Geschichte, Für mich ist es schon jetzt mein Lieblingsbuch in diesem Frühjahr.

Miska, der sich selbst als Halbautisten bezeichnet, ist wirklich ein komischer Vogel. Mit Menschen kann er überhaupt nicht umgehen und sein Studium läuft auch schlecht. Seine einzigen Freunde sind sein Mitbewohner Ville, der ihn und seine Eigenheiten schon aus Kindertagen kennt, und der Alkohol. Daher ist es kein Wunder, dass Miska völlig überfordert ist, als seine Mutter ihn dazu drängt, an ihrer Stelle die kürzlich ins Heim gekommene Tante Brigitta zu besuchen und ein paar Blumen vorbeizubringen. Brigitta ist so gar nicht die nette alte Dame, mit der er gerechnet hat, sondern ein ziemlich ruppiger Besen. Sie flucht wie ein Rohrspatz und bekundet gleich, dass sie statt Blumen lieber einen ordentlichen Schnaps hätte. Schließlich hätte sie nicht mehr viel zu verlieren, hat man ihr doch gerade erst beide Beine amputiert. Hinter der bärbeißigen Art steckt also auch etwas Verletzliches und vor lauter Mitleid lässt Miska ihr wenigstens seinen letzten Joint da, nichtahnend, zu welch ungewöhnlicher Freundschaft das am Ende führt....

Sehr unterhaltsame Geschichte und ein bißchen wie die finnische Variante von „ Ziemlich beste Freunde“!

Irland 1957: Die beiden sehr unterschiedlichen Schwestern Nora und Theresa bereiten ihre Auswanderung nach Amerika vor. Nora reist zu ihrem Verlobten Charlie, der dort auf sie wartet. Theresa möchte Lehrerin werden, aber in Irland hat sie keine Zukunftsperspektive. Die pflichtbewusste Nora bittet Charlie, auch ihre Schwester aufzunehmen. Die hübsche, lebhafte und lebenslustige Theresa lebt sich schnell in der neuen Welt ein und genießt das Leben in vollen Zügen, bis sie eines Tages schwanger ist und der Vater des Kindes die Verantwortung nicht übernimmt. Nora trifft eine folgenschwere Entscheidung für sich, ihre Familie und auch für Theresa...

Fünfzig Jahre später: Als Noras ältester Sohn Patrick, ihr ausgesprochener Liebling, bei einem Autounfall stirbt, bricht sie das über dreißig Jahre währende Schweigen mit ihrer Schwestern, die als Nonne in einem Kloster lebt. Die anderen Kinder sind verwundert über ihre Tante, von deren Existenz sie bis dato nichts wussten und fragen neugierig nach: John, der Karriere in der Politik gemacht hat, Bridget, die mit ihrer Partnerin versucht, ein Kind zu bekommen und Brian, dem der Halt im Leben fehlt und der mit seinem Bruder Patrick eine Kneipe betrieben hat.

Eine spannende Familiengeschichte über zwei Schwestern, die ihren Weg finden und über unausgesprochene Dinge und Geheimnisse – sehr einfühlsam geschrieben mit liebevoll gezeichneten Figuren.

Der namenlose Ich-Erzähler des Romans, ein Mann in seinen 30ern, wird nach sechsjähriger - und wie er glaubt, durchaus harmonischer - Ehe, für ihn völlig überraschend, von seiner Frau Yuzu um die Scheidung gebeten.

Von Beruf ist der Erzähler Maler. Nach dem Ende seine Kunststudiums und seit dem Beginn seiner Ehe hat er allen künstlerischen Ambitionen ade gesagt. Seinen Lebensunterhalt verdient er als Porträtmaler. Er malt Menschen, die ihr Konterfei unbedingt in Öl verewigt sehen wollen. Er hat auf diesem Spezialgebiet der Kunst oder eher des Kunstgewerbes einen durchaus guten Ruf. Er weiß aber, dass er mit dieser Art der Malerei niemals in angesehenen Galerien oder gar Museen ausstellen wird. Aber mit diesen Auftragsarbeiten verdient er seinen Lebensunterhalt.

Nachdem seine Frau die Trennung verlangt hat, verlässt der Erzähler die eheliche Wohnung und fährt mit kleinem Gepäck in einem schrottreifen Auto ziellos über Land. Nach einigen Wochen ist er des Herumziehens müde und sucht eine neue Bleibe. Ein Freund bietet ihm ein kleines Häuschen in einem stillen Bergtal an. Dort hat bis vor kurzem der Vater des Freundes, ein bekannter Maler, gelebt und gearbeitet. Aber der alte Herr ist inzwischen dement und lebt in einer Pflegeeinrichtung. Der Erzähler ist froh, zu einem Freundschaftspreis wieder ein Dach über dem Kopf zu bekommen, sogar mit einem kleinen Atelier, schließlich muss er irgendwann wieder Geld verdienen. Außerdem will er die Gelegenheit nutzen, sich in dieser ablenkungsarmen Gegend auf seine Malerei zu konzentrieren und vielleicht neue künstlerische Wege zu gehen. Daher ist es ihm zunächst gar nicht recht, dass er einen neuen Porträtauftrag bekommt. Ein offensichtlich sehr wohlhabender Mann, der auf der anderen Talseite eine luxuriöse moderne Villa bewohnt, macht ihm ein so lukratives Angebot, dass der Erzähler nach anfänglichem Zögern zusagt. Doch der Auftrag erweist sich als ungewöhnlich schwierig, und obwohl der neue Auftraggeber geduldig Modell sitzt, merkt der Erzähler, dass er mit seiner üblichen Porträtroutine hier nicht weiter kommt. Zum Porträtieren gehört das Erfassen der Persönlichkeit des Darzustellenden, und genau hier liegt das Problem. Der Auftraggeber ist ein angenehmer, durchaus sympathischer Mann, dessen Alter schwer zu schätzen ist. Aber was verbirgt sich hinter der glatten Miene und den ausgesuchten Umgangsformen? Nach vielem Herumprobieren und etlichen Fehlversuchen gelingt dem Erzähler ein Porträt, von dem er weiß, dass es das beste Bild ist, das er je gemalt hat und dass er damit künstlerisch in neue Dimensionen vorgestoßen ist. Auch sein Auftraggeber ist mit dem Porträt hochzufrieden, aber es stellt sich heraus, dass er nicht nur dieses Porträts wegen Kontakt zum Erzähler gesucht hat ...

Auch das alte Haus mit dem angebauten Atelier hat so einige Besonderheiten. Der Erzähler findet auf dem kaum zugänglichen Dachboden ein sorgfältiges verpacktes Gemälde seines Vorgängers in diesem Haus. Auf der Rückseite dieses Ölbildes ist der Titel verzeichnet "Die Ermordung des Commendatore", es stellt eine Szene aus Mozarts Oper "Don Giovanni" dar. Der Erzähler sieht mit Kennerblick, dass es sich bei diesem Gemälde um ein Meisterwerk handelt, aber warum hat der alte Maler dieses Bild so sorgfältig versteckt?

Eines Nachts schreckt der Erzähler von ungewöhnlichen Geräuschen geweckt auf. In einiger Entfernung vom Haus erklingt ein Glöckchen. Das Geräusch scheint aus einem vernachlässigten buddhistischen Schrein, der sich auf dem höchsten Punkt des Grundstückes befindet, zu kommen ...

Eine Beziehungsgeschichte? Ein Künstlerroman? Eine Geistergeschichte? Von allem etwas und doch viel mehr. Viele lose Handlungsstränge schreien danach, verbunden zu werden. Da das Ende von Band 1 viele Fragen offen lässt, darf man auf Band 2 "Die Ermordung des Commendatore - Eine Metapher wandelt sich" neugierig sein. Das Buch erscheint am 10. April 2018.

1945: Agnes von Kolberg und ihre Kinder fliehen vom ostpreußischen Familiengut. Der Graf ist in den letzten Kriegswochen gefallen.

Erste Zwischenstation ist die Sommerresidenz der Familie, Gut Altenstein in Brandenburg. Von hier aus zieht die Familie weiter nach Bonn. Agnes erzieht, trotz fehlender finanzieller Mittel, ihre Kinder standesgemäß. Aber ihre beiden jüngsten Kinder Marie Elisabeth, genannt Nona und Konni, der Sohn, den sie ihrem Mann "abgetrotzt" hat und ihr ausgesprochenes Lieblingskind, entsprechen nicht ihren Erwartungen. Nona bricht mit den gesellschaftlichen Konventionen und Konni erweist sich als nicht sonderlich geschäftstüchtig. Alles, was er unternimmt, misslingt, bis er nach der Wiedervereinigung auf die Idee kommt, Gut Altenstein wieder in den Besitz der Familie zurückzuholen. Seine Lieblingsschwester Nona unterstützt ihn - sehr zum Entsetzen der übrigen Geschwister...

Eine deutsche Familiengeschichte und zugleich Rückblick auf die deutsche Geschichte - auf drei Zeitebenen erzählt. Raffiniert und fesselnd!

1944, das „großdeutsche“ Reich und seine Verbündeten haben den Weltkrieg, den sie so größenwahnsinnig angezettelt hatten, verloren. Das weiß jeder, aber keiner traut sich, dies in der Öffentlichkeit zu sagen. Die Nazijustiz funktioniert immer noch, und für ein falsches Wort am falschen Ort sitzt man schnell im Zuchthaus, oder man kann sogar seinen Kopf verlieren. Angst und Unsicherheit bestimmen das Lebensgefühl.

Veit Kolbe, ein 24-jähriger Wiener, ist seit Jahren „für Führer, Volk und Vaterland“ als Soldat im Osten eingesetzt. Nach einer schweren Verwundung kehrt er zur Wiederherstellung seiner Gesundheit „heim ins Reich“. In einem Lazarett im Saarland wird er zusammengeflickt. Aber eine Wunde am Bein heilt nicht, sie „suppt“ immer aufs Neue. Außerdem leidet er an Panikattacken und Schlaflosigkeit. Solange die Wunde am Bein nicht heilt, ist Kolbe nicht „kriegsverwendungsfähig“, muss sich aber regelmäßig von Militärärzten untersuchen lassen, um seinen Gesundheitszustand überprüfen zu lassen. Aus dem Lazarett entlassen, geht er zu seinen Eltern, in deren Wohnung sein ehemaliges Kinderzimmer auf ihn wartet. Hier hält er es nicht lange aus. Es gibt Streit mit seinem Vater, der immer noch glaubt, oder zumindest so tut, als stünde der „Endsieg“ unmittelbar bevor. Ein Bruder des Vaters ist Ortspolizist der Gemeinde Mondsee am gleichnamigen See im Salzkammergut. Dieser Onkel besorgt seinem Neffe ein Zimmer, oder besser gesagt: eine Absteige in einem Bauernhaus, kaum eingerichtet, kaum beheizbar. Das Zimmer nebenan, nur durch eine dünne Bretterwand von Veits Zimmer getrennt, ist an Margot, eine „Reichsdeutsche“ aus Darmstadt vermietet, die dort mit ihrem Säugling wohnt. Der Ehemann ist als Soldat an der Front. Nach verheerenden Bombenangriffen auf Darmstadt mit zahlreichen Todesfällen erscheint es der jungen Frau hier auf dem Land, abseits der großen Städte sicherer für sich und ihr Kind.

Auch andere Stadtflüchtlinge haben sich in der kleinen Gemeinde angesiedelt. Im Rahmen der „Kinderlandverschickung“ lebt eine Gruppe Mädchen aus Wien in einem ehemaligen Gasthaus, betreut von einer ehemaligen Lehrerin.

Veit Kolbe findet sowohl die „Reichsdeutsche“ Margot als auch die Lehrerin Margarete reizvoll. Als ihm die Lehrerin unmissverständlich einen Korb gibt, wendet sich Veit seiner Nachbarin zu. Die beiden werden ein Liebespaar, misstrauisch beäugt von der Dorfbevölkerung, die von den Zugereisten sowieso nicht viel hält. Das gilt auch für die neurotische Vermieterin, die „Quartiersfrau“, eine in der Wolle gefärbte Nationalsozialistin, die ihren Mietern das Leben schwer macht.

Trotz der schwierigen äußeren Umstände versuchen Veit und Margot, ihre Beziehung zu leben und für Margots Kind zu sorgen.

Aber die Versorgungslage wird immer schlechter. Als es im Osten „Frontbegradigungen“ gibt, kommen auch die ersten Flüchtlinge. Linz und Salzburg, die nächstgelegenen größeren Städte, werden massiv angegriffen. Über Veit schwebt ständig das Damoklesschwert der medizinischen Untersuchung und der erneute Fronteinsatz. Seine Wunde am Bein ist inzwischen verheilt und er leidet nach wie vor an Panikattacken, aber auf Grund der katastrophalen Kriegslage wird alles, was laufen kann, als Kanonenfutter an die Front geschickt.

Eingebettet in die Romanhandlung sind zwei Briefwechsel. Von Margots Mutter aus Darmstadt an ihre Tochter und die Briefe von Oscar Meyer an seine in England lebende Cousine. Oscar Meyer, wegen seiner jüdischen Herkunft verfolgt, versucht verzweifelt, seine Familie vor der drohenden Vernichtung zu bewahren.

Gegen Ende des Romans kreuzen sich für einen Moment die Lebenswege Veit Kolbes und Oscar Meyers.

Im letzten Jahr ist Uwe Timms Roman „Ikarien“ erschienen, dort ist die unmittelbare Nachkriegszeit in Bayern das Thema, diese Buch habe ich bei Erscheinen auf dieser Homepage besprochen.

Ende Januar wird Hans Pleschinskis Roman „Wiesenstein“ erscheinen, dort beschreibt er das letzte Lebensjahr Gerhart Hauptmanns (1945 / 46) auf seinem hochherrschaftlichen Landsitz in Schlesien am Fuße des Riesengebirges und die Vertreibung der Deutschen und das Flüchtlingselend als Folge des verlorenen Krieges. Besprechung folgt bei Erscheinen auf dieser Seite.

Drei völlig unterschiedliche Bücher mit der gleichen Thematik. Alle drei unbedingt lesenswert!

Gabriele Münter, Malerin des Expressionismus, geboren in Berlin, war lange Lebensgefährtin von Wassily Kandinsky. Nachdem Vater und Mutter gestorben waren, war sie finanziell unabhängig und reiste mit ihrer Schwester durch Missouri, Arkansas und Texas. 1901 zog die künstlerisch begabte junge Frau nach München. An der Kunstakademie wurden Frauen damals noch nicht angenommen. Im Künstlerinnen-Verein erwarb sie Fertigkeiten und wechselte dann an die fortschrittliche Kunstschule Phalanx, an der auch Kandinsky arbeitete. 1902 ging es mit ihm für einige Wochen nach Kochel am See. Die SchülerInnen sollten lernen, Landschaften zu malen. Dort verliebten sich die zwei ineinander, was den meisten verborgen blieb. 1903 verlobte sich der immer noch verheiratete Kandinsky mit Münter. Bis 1911 blieb er verheiratet, lebte aber offen mit Münter zusammen. Sie unternahmen viele Reisen und lernten immer wieder voneinander. Ella war Muse und schärfste Kritikerin Kandinskys zugleich. Ihr Haus in Murnau wurde zum Zentrum der Avantgarde.

Der Erste Weltkrieg trennte die Liebenden.  Ella hörte nichts mehr von Wassily und glaubte, er sei gefallen. Sie trauerte aufrichtig und zerbrach beinahe, als sie erfahren musste, dass Kandinsky sehr wohl lebte und eine andere geheiratet hatte...

Die Nazis bezeichneten die Bilder von Kandinsky als entartete Kunst und wollten sein Werk vernichten. Unter Zurhilfenahme ihres ganzen Mutes rettete Ella die Gemälde des Blauen Reiters, die wir ohne ihr Eingreifen heute nicht bewundern könnten.

Ein lesenswertes Buch über eine große Künstlerin.

Eine namenlose englische Großstadt während der bleiernen Thatcher-Jahre. Je nachdem, wie der Wind steht, riecht es in der ganzen Stadt nach Kartoffelchips und Essig, den wichtigsten industriellen Produkten der Stadt. Ansonsten gibt es eine gesichtslose Einkaufsstraße und etwas abseits die Unity Street mit einer deutlich heruntergekommenen Ladenzeile und sehr besonderen Geschäften. Da ist Mauds Tätowierstudio. Maud versteht sich als Künstlerin, es ist noch etwas vor der Zeit, als sich jeder stechen und bunt verzieren ließ. Da ist die polnische Bäckerei. Da ist Father Anthony's Devotionalienladen, wo der abtrünnige Priester vor allem, aber auch das selten genug, Jesusfiguren aus Plastik verkauft. Da ist das Bestattungsinstitut, das in dritter Generation von zwei uralten, absolut ununterscheidbaren Zwillingsbrüdern geführt wird. Und da ist natürlich Franks Plattenladen, wo natürlich nur Vinyl-Platten verkauft werden, CDs kommen Frank nicht ins Haus. Keine erfolgsversprechende Geschäftsidee im Wirtschaftskrisen gebeutelten England der 80er Jahre. Aber Frank hat ein untrügliches Gespür, welche Musik seine wenigen Kunden für ihre momentane Lebenssituation brauchen. Das kann was von Chopin sein oder von Beethoven, den Sex Pistols oder Patti Smith. Wir sind - wie gesagt - in den 80er Jahren des letzten Jahrhunderts. Egal, was Frank empfiehlt - es passt. Und seine Kunden sind ein bisschen glücklicher oder ein bisschen weniger unglücklich als zuvor.

Die eigentliche Geschichte beginnt, als vor Franks Laden eine junge Frau, die einen grünen Mantel und grüne Handschuhe trägt, ohnmächtig wird. Die Geschichte endet 20 Jahre später mit einem grandiosen und ziemlich lauten (Händel-)Finale. Ein sehr schönes und sehr gut lesbares Buch, das allen Lesern von der "unwahrscheinlichen Pilgerreise des Harold Fry" gefallen wird. Ganz nebenbei erfährt man eine Menge über die Macht und Schönheit der Musik, von Klassik bis Pop. Frank hat da keine Scheuklappen. Dies ist nur einer seiner zahlreichen sympathischen Eigenschaften oder - sollte man besser sagen - Eigenarten?

In einem "Rutsch" habe ich den ersten Roman der Autorin gelesen und werde es wiederholen, weil mir sicherlich ein paar Feinheiten entgangen sind.

Alexander und Barbara, im Rentenalter, sind die Eltern von Hans und Masha. Hans , Jurist und Teilhaber einer Kanzlei, ist verheiratet mit Ellen, einer Journalistin. Die beiden haben zwei Kinder. Alexander und Barbara sind einander Leid. Sie sind sich aber darin einig, dass sie ihre Schwiegertochter nicht mögen. Ansonsten gönnt Alexander seiner Frau nicht eine Sekunde ohne ihn. Er sieht es nicht ein, dass sie mit einer Freundin "amüsiert", während er allein zuhause sitzt. Jeden Euro dreht er zehnmal um und gönnt seiner Frau nur dann ein kleines Vergnügen, wenn die Situation zwischen ihnen zu eskalieren droht. 

Hans, einst in Akquise geübter Partner in der Kanzlei, hat nachgelassen und hört ein Gespräch mit, wo über seinen Rausschmiss diskutiert wird. Er ist unzufrieden und hat immer wieder Wutanfälle während derer er aggressiv Dinge zerstört, u. a. auch schon mal den Montblanc eines Mandanten. Ellen schläft kaum noch mit ihm. Sie zieht die Gesellschaft eines Buches vor und rät ihm zur Psychoanalyse, wenn er die Ehe retten will. Aber was will er eigentlich? Er befolgt Ellens Rat. Im Verlauf der Analyse verliebt er sich erst mal in Frau Dr. Mandel-Minkic, die seine Gefühle nicht erwidert.

Masha, Hansens Schwester, arbeitslose Schauspielerin, geht auf die 40 zu und will nun endlich, was sie nie wollte: Mutter werden. Einen liebevollenPartner hat sie: Georg, Arzt und willens der Vater ihres Kindes zu werden. Nur plötzlich kann sie ihn nicht mehr riechen. Er stinkt aus dem Mund, und wenn sie den Kopf vertrauensvoll in seine Achsel schmiegt, ist da nicht mehr die immer empfundene Wärme, sondern Schweißgeruch...

Was Sonja Heiss erzählt, dürfte sich so oder ähnlich in vielen Familien abspielen. Witz und Situationskomik wechseln sich in dieser Realsatire ab, und so schildert sie nach wenigen Seiten ein "trautes" familiäres Weihnachtsfest. Es gibt häufig Anlässe, laut loszulachen. Dabei ist es ziemlich traurig, wie diese Menschen miteinander umgehen und sich kaum noch riechen können. Aus feinen Haarrissen werden unüberbrückbare Kluften und man fragt sich nur noch: Kann das gutgehen?

Lesen Sie dieses Buch unbedingt. Es gibt bestimmt Situationen, die Ihnen bekannt vorkommen. 

Die Zähne machen Pekka mal wieder zu schaffen, der Zahnarztbesuch kann nicht aufgeschoben werden. Lustig, dass der denselben Namen hat wie er selbst: Kirnuvaara. Auch sonst sieht er ihm sehr ähnlich, hat die gleiche Nase. Darauf angesprochen, weicht Esko aus. Aber auch er hat gesehen, dass sie beide miteinander

verwandt sein müssen: fehlen Pekka doch auch die Fünfer, ein genetisch bedingter Fehler, der vererbt wird.

Aber es dauert noch ein bisschen, bis die beiden Halbbrüder sich treffen und über ihren gemeinsamen Vater reden. Esko hat ihn nicht kennengelernt, ist bei Pflegeeltern aufgewachsen, Pekkas Mutter hat erzählt, dass sein Vater abgehauen sei. Als Pekka Esko vorschlägt, ihren gemeinsamen Vater zu suchen, ist dieser nicht begeistert. Er ist mit seinem Leben zufrieden, so wie es ist. Er geht arbeiten und wenn er abends nach Hause kommt, zählt er die Stunden, bis er wieder arbeiten kann. Das reicht ihm. Doch Pekka ist beharrlich, und die beiden ungleichen Brüder machen sich auf den Weg: zunächst eine Tante, die aber schon gleich eine andere Geschichte über den Erzeuger erzählt. Dann wird klar, dass Pekkas Vater gar nicht abgehauen ist, sondern dass seine Mutter ihn rausgeschmissen hat.

Weiter führt die Spur nach Schweden, wo die beiden Männer in Stockholm eine Halbschwester kennenlernen. Dann geht es weiter nach Thailand und Australien. Überall gibt es Geschwister mit ganz besonderen Geschichten, und das Bild von ihrem Vater verändert sich zunehmend. Er war für seine Kinder nicht physisch präsent, aber war doch überall für sie da.

Und je größer die Familie um die beiden Halbbrüder wird, desto offener und freier wird Esko. Sein Leben verändert sich und mit ihm er selbst.

Ein wunderschöner, humorvoller, aber auch philosophischer Roman mit liebenswerten, skurrilen Akteuren und „die schönste Geschwistergeschichte südlich des Polarkreises.“

"Swing Time"  diesen Titel hat sich Zadie Smith ausgeliehen. So heißt nämlich ein Film mit Fred Astaire und Ginger Rogers, von denen einst Katherine Hepburn ironisch meinte "Sie gab ihm Sex. Er gab ihr Klasse". Fred Astaire ist auch das Vorbild der beiden Freundinnen, um die es in diesem Roman geht.

Die namenlose Ich-Erzählerin und Tracey lernen sich in der Ballettstunde kennen. Was sie von Anfang an verbindet:

-die Hautfarbe (sie sind die einzigen Farbigen),

-die Liebe zum Tanzen und 

-London NordWest,

der Vorort, in dem beide wohnen.

Die eine ist die Tochter eines weißen Vaters und einer feministischen dunkelhäutigen Mutter, die sich politisiert und noch studiert und sehr auf den Umgang ihrer Tochter achtet. Die andere Mutter ist arbeitslos, schlicht und kitschig, und der schwarze Vater, der laut Tracey einer der Backgroundtänzer bei Michael Jackson sein soll, in Wahrheit aber ein Kleinkrimineller ist, der mit Unterbrechungen immer wieder im Knast sitzt. Tracey nimmt es mit der Wahrheit nicht so genau, und ist außerdem eine Meisterin der Manipulation, kurz: ein fieses kleines Biest.

Aber- sie ist es, die mehr Talent hat, besser tanzen kann und später einige Engagements erhält. Die Ich-Erzählerin wird die Assistentin einer kapriziösen Sängerin (viel Ähnlichkeit mit Madonna) und reist mit ihr um die Welt. Bei einer Charity-Veranstaltung in Afrika, als sie im Kreise von Schwarzen von "wir" redet, lassen die sie spüren, dass sie zwar tanzen kann, wie eine Schwarze, aber mit ihrer hellen Haut zu den Weißen gezählt wird.

Nach vielen Jahren kehrt sie nach London zurück, und natürlich trifft sie Tracey wieder. Beide sind fasziniert voneinander: von Ähnlichkeiten und Gegensätzen der jeweils anderen...

Ein Buch voller Rhythmus, ein Buch über Identität, Globalisierung und Diskriminierung. 

Ich lege es Ihnen ans Herz.

Auch Postfilialen werden mal modernisiert. Das wäre sicherlich nicht erwähnenswert, wenn dabei nicht ein Brief gefunden worden wäre, ein Brief, der vor über dreißig Jahren abgeschickt wurde. Alain Massoulier ist Mitte 50, Arzt, verheiratet und hat vor über dreißig Jahren in einer Band gespielt, „The Hologrammes“. Ein Demoband hatten sie damals an eine Plattenfirma geschickt, aber nie eine Antwort erhalten.

Und nun sitzt er hier in der Postfiliale und hält das Antwortschreiben der Plattenfirma in der Hand, die Firma Polydor hatte ihnen geantwortet, nur war der Brief 1983 hinter den Regalen verschwunden.

Sie hätten berühmt werden können, sie hätten es als Band schaffen können. Wäre er dann jemals Arzt geworden? Stände er dann evtl. noch auf der Bühne? Wo wären er und die anderen Bandmitglieder heute, wenn der Brief sie damals wirklich erreicht hätte?

Da glaubt man, dass man seine Jugendträume begraben hat, dass sie sich im Laufe der Jahre in Dunst aufgelöst haben, und merkt plötzlich, dass dem keineswegs so ist.

Dieser Brief bringt Alain und sein Leben komplett durcheinander. Er macht sich auf die Suche nach den anderen Bandmitgliedern, doch die Freunde von damals sind auch nicht mehr die jugendlichen 20jährigen, und auch sie haben die Träume von damals längst ad acta gelegt, bis Alain mit dem Brief auftaucht...

Eine wunderschöne Geschichte über jugendliche Träume und wie sie einen (doch) durchs Leben begleiten. Laurain schreibt leicht, witzig und immer mit der einen oder anderen Überraschung.

Mit elf Jahren reist Pietro zum ersten Mal mit seinen Eltern für den Sommer nach Grana ins Aostatal. 1984 leben dort nur noch wenige Menschen, es gibt keine Schule mehr und nur noch ein einziges Kind im Dorf: Bruno. Anders als Pietro ist Bruno sich selbst überlassen und muss die Kühe des Onkels hüten. Die beiden Jungen freunden sich an und Bruno lässt zwischendurch – verbotenerweise - die Kühe allein, um mit Pietro durch Wälder und Wiesen zu streifen, um ihm seine Heimat, seine Berge zu zeigen.

Während Pietros Mutter sich in den Sommermonaten um Brunos schulische Erziehung kümmert (auch eine Form der Zuneigung, die Bruno nicht kennt), erlebt dieser die wunderbarsten Stunden, wenn er die Erlaubnis erhält, mit Pietro und dessen Vater in die Berge zu gehen. Bruno hängt an den Lippen von Pietros Vater und dieser hat oft den Eindruck, dass Bruno wohl der passendere Sohn für seinen Vater wäre.

Jeden Sommer kommt die Familie nach Grana, doch als Jugendliche trennen sich zunächst ihre Wege. Pietro weigert sich weiter mit seinem Vater die Berge zu kraxeln und hängt mit den jugendlichen Sommergästen ab, während Bruno bereits eine Maurerlehre macht.

Bruno bleibt in Grana, arbeitet als Maurer und versucht später die Käserei des Onkels wieder aufzubauen; Pietro studiert zunächst Mathematik, bricht dann aber das Studium ab und wechselt zum Film. Das Verhältnis zum Vater wird immer schlechter, bis die beiden sich gar nicht mehr sehen. Allein Pietros Mutter ist das Bindeglied zwischen den beiden Männern und die Briefe, die sie ihrem Sohn schickt, zeigen ihm einen Vater, den er so nicht kennt.

Nach dem Tod des Vaters fährt Pietro nochmals nach Grana und bekommt auch von Bruno ein Bild des Vaters gezeigt, das ihm neu ist. Als Pietro nicht mehr mit seinem Vater in die Berge ging, tat es Bruno; und Bruno zeigt Pietro nun auch sein Erbe, ein Stück Berg, ein Areal mit einer Resthütte, die der Vater ihm, Pietro, vermacht hat. Beim Wiederaufbau der Hütte kommen die beiden Freunde sich wieder näher, die Distanz der letzten Jahre verfliegt (oder war sie nur in Pietros Kopf..?).

Die Geschichte einer lebenslangen Freundschaft, geprägt von der Liebe zu den Bergen und immer mit dabei die Frage, die Pietro ein ganzes Leben begleitet: was ist besser, wer lebt das bessere Leben, der, der in seiner gewohnten Umgebung bleibt oder der, der in die Welt hinausgeht, was Neues wagt.

Ein wundervolles, sprachlich schönes und tief bewegendes Buch. Mit Papier und Bleistift bewaffnet, möchte man seitenweise Sätze heraus schreiben, um sie sich immer wieder zu gegenwärtigen. Ein Buch, das man nach dem Lesen in den Arm nimmt, weil es berührt, weil es wunderbares Kopfkino hervorruft, weil es einen so schnell nicht wieder loslässt.

Der alte Lyle Bowman verwechselt leider seine in Wasser aufgelöste Medizin mit einem Becher Terpentin, woraufhin er im Dusel quer über die Straße und vor einen Bus läuft.

So bringt der plötzliche Tod ihres Vaters die beiden Brüder Billy und Gregory nach Jahren des Stillschweigens gezwungenermaßen wieder zusammen. Gregory, das schwarze Schaf der Familie, kommt auch prompt zu spät zur Beerdigung und dann auch noch in Hemd und Badelatschen, da sein Koffer unterwegs verloren gegangen ist. Die Enkeltochter möchte ihrem Opa noch einmal sein Lieblingslied singen, allerdings hätte wohl niemand gedacht, dass es von Britney Spears ist. Dies und viele andere Kuriositäten machen diesen Familienroman absolut lesenswert. Aber es ist nicht nur der schwarze Humor, mit dem die Geschichte geschrieben ist, es ist vor allem „der Vater, der vom Himmel fiel“, wie es der Titel schon sagt. Lyle Bowman kommt nämlich kurzfristig zurück auf die Erde, da es oben einen „Zuteilungsfehler“ gegeben hat. Greogory ist der Einzige, der ihn sehen kann und der nun den letzten Wunsch seines Vaters erfüllen soll:aus der zerbröckelnden Familie soll wieder eine richtige Gemeinschaft werden, was in diesem Fall kein leichter Job ist! Für den Leser allerdings ist es herrliche Unterhaltung.

Ghana im 18. Jahrhundert: Effia und Esi sind Schwestern, wissen aber nicht voneinander und lernen sich auch nie kennen. Der Stamm der Fante, zu dem Effia gehört, arbeitet mit den Engländern zusammen und unterstützt sie bei der Versklavung der eigenen Leute. Effia heiratet einen englischen Offizier, der in der Heimat bereits verheiratet ist und Kinder hat. Genannt wurden solche Frauen  Soldatenhuren, aber durch die "Verheiratung" hatten sie ein besseres Leben als andere Frauen, die in den Kellern der Besatzerunterkünfte hungern und in knöcheltiefem Dreck ausharren mußten, bis sie als Sklavinnen verkauft wurden. Viele überlebten das nicht.

Esi wird nach Amerika verschifft und ist Freiwild für ihre neuen Besitzer. Ihre Kinder arbeiten auf den Plantagen des Südens oder später die Enkel in den Kohleminen von Alabama. Weitere Generationen in Jazzclubs oder im Drogenhandel der großen Städte. Sie sind Menschen zweiter Klasse und werden so behandelt. Dabei wollen sie nur eines sein: frei! Auch heute noch sind es die Schwarzen Amerikas nicht. Werden sie je einen Platz in der Gesellschaft finden und endlich ein selbstbestimmtes, freies Leben führen?

Der Roman ist der Erstling einer Ghanaerin. Mit großem Wissen und voller Menschlichkeit erzählt sie vom Schicksal zweier Frauen und ihren Nachkommen, die alle auf ihre Art abhängig bleiben vom Wohlwollen der weißen Mehrheit.

Unbedingt lesenswert.